Kingsford Smithstraat 108, 1945 PW

BEVERWIJK the Netherlands

Budoschool voor traditionele Japanse Krijgskunsten

Aikidô / Aiki-jutsu / Iaidô / Jôdô

Karate-dô – Karate-jutsu

Kobudo – Kobujutsu

Nihon Jûjûtsu / Oranda Jiujitsu – Ebo-system

& NaKoNi-system / Jujitsu / Tai-jutsu

Nunchaku-do / zelfverdediging / Self Defence

Police Self Defence / Militairy Self Defence

(Krav Maga)

Centrum voor Sportieve Recreatie en Vorming

Japanse cultuur

Japan bestaat uit vier grote eilanden. Hieromheen bevinden zich ongeveer 3900 kleinere eilanden. Van het noorden naar het zuiden zijn Hokkaido, Honshu (het grootste eiland, waar zich de hoofdstad en de grootste steden bevinden), Shikoku en Kyushu de belangrijkste eilanden. De totale landoppervlakte van alle eilanden samen bedragen 378.000 vierkante kilometer. Bergen bedekken 70 procent van het Japanse land. Het grootste deel van de hoge bergen ligt op het eiland Honshu. Veel bergen daarvan bereiken een hoogte van 3000 meter boven de zeespiegel. De beroemdste berg in Japan is de berg Fuji die met zijn 3776 meter de hoogste is. Japan heeft tegenwoordig meer dan 126 miljoen inwoners. Met dat aantal komt het in de wereld op de zevende plaats. De Japanners stammen af van een mengeling van volken. Lang geleden vermengde de oorspronkelijke bevolking zich met andere volken die overgekomen waren van het vaste land van Azië en van de eilanden in de Stille Oceaan. De Japanse taal en cultuur die nu bestaat is uit deze vermenging ontstaan. Meer dan 4 op de 5 mensen in Japan woont in de stad. In Tokyo, de hoofdstad van Japan zijn dat er 12 miljoen. Andere steden met meer dan 1 miljoen inwoners zijn: Fukuoka, Kobe, Kyoto, Osaka, Sapporo, Yokohama, Nagoya, Hiroshima, Kawasaki en Kitakyushu.

In Japan vind je verschillende huizen en flats; oud en nieuw. Vooral op het platteland kan woont men soms nog in traditionele huizen, van hout en klei en met daken bedekt met dakpannen. Vroeger waren deze huizen vaak bedekt met stro, maar nu zijn er bijna geen huizen met een strodak meer te vinden. De meeste huizen nu zijn gebouwd van beton, hout en aluminium, en omdat er weinig plek is zijn de huizen vooral in de grote steden vaak duur en nogal klein. In de stad wonen dan ook veel mensen in grote flatgebouwen

De zomer in Japan is heet en vochtig, en daarom zijn de huizen zo gebouwd dat er lekker een briesje door heen kan waaien. De meeste moderne Japanse huizen hebben zowel kamers in Japanse als wel in Westerse stijl. De Japanse kamers hebben schuifdeuren gemaakt van hout en papier, die ook geheel verwijderd kunnen worden om van twee kleine kamers een grotere te maken. De ingang (Genkan), de gang en de keuken hebben houten vloeren, in de andere kamers is de vloer bedekt met stromatten (Tatami). Als je een huis in Japan binnengaat doe je je schoenen uit en trek je je pantoffels aan, en als je dan een kamer binnengaat met Tatami-matten, doe je je pantoffels ook uit en laat ze in de gang achter.

's Avonds worden de Futon, met donzen gevulde dekbedden, uitgelegd om op te slapen, en 's morgens worden die dan weer opgevouwen en opgeborgen in speciaal daarvoor bestemde kasten. Alle huizen hebben natuurlijk elektriciteit en stromend water, maar centrale verwarming vind je eigenlijk alleen in Hokkaido, waar de winters erg koud zijn. In de rest van Japan wordt eigenlijk een kamer alleen verwarmd als die gebruikt wordt. Elk Japans huis heeft wel een badkamer (o-Furo). Het bad is vierkant en diep. Voor je in bad gaat was je je met zeep, naast het bad. Na de zeep te hebben afgespoeld ga je in het bad. Het gehele gezin maakt zo gebruik van hetzelfde bad, en jonge kinderen baden vaak samen met hun ouders. Baden is voor de Japanners een ontspannend, plezierig deel van dag.

Eten drinken

Bij het traditionele Japanse koken worden verse ingrediënten met grote zorg bereid. Een typisch Japanse maaltijd bestaat uit rijst, groenten, miso-soep, pickles en vis of vlees. Voor het kruiden wordt gewoonlijk soja-saus (Shoyu) gebruikt, en bij rijst wordt vaak gedroogd zeewier (Nori) gegeten. Zeewier is lekker en ook erg gezond!

Bekende gerechten zijn verder Sashimi; dunne schijfjes rauwe vis met hete mierikswortelpasta (Wasabi), en Sushi; schijfjes rauwe vis op of in reepjes licht met azijn besprenkelde rijst. Het klinkt misschien eenvoudig, maar het kost vele jaren van opleiding om een goede kok te worden.

Tempura is gefrituurde zeevis en groenten, een gerecht dat in de 16e eeuw door Portugese handelaars in Japan werd geïntroduceerd. Tot 100 jaar geleden aten Japanners geen vlees, maar nu zijn er veel gerechten met kip, varkensvlees of rundvlees. Zo is Japanse Sateh (Yakitori) erg populair, en ook Sukiyaki, rundvlees gekookt met groenten en Tofu in een pot op tafel, is een geliefd gerecht. Ook noedels (Soba, Udon)zijn in Japan erg populair, en worden vaak in plaats van rijst gegeten, opgediend in een diepe kom hete soep met groenten, vlees of vis. De meest geliefde drank is Groene thee (o-Cha). Verder kun je natuurlijk in Japan eten van haast elk land ter wereld krijgen, en ook hamburgers, patat en andere 'fastfood' zijn erg populair bij jongeren. Japanners eten gewoonlijk met stokjes (hashi). De tafel wordt gedekt met de rijstkom links en de soepkom rechts. De eetstokjes worden daar horizontal voor gelegd. De stokjes hou je in de rechterhand, en met je linkerhand til je je soep- of rijstkom op.
Voor de maaltijd zeg je; "Itadakimasu", en na de maaltijd zegt men "Gochiso-sama deshita", als dank voor het eten.

Geschiedenis

Volgens een legende werd Japan 660 v. Chr. gesticht door keizer Jimmu, een afstammeling van de zonnegodin. In de eerste eeuwen bestond het land uit diverse koninkrijken die geregeerd werden door priesters. De clan van de Yamato werd de machtigste en zorgde er voor dat de verschillende Japanse koninkrijken zich verenigden. De Yamato-hogepriester werd de eerste keizer en de hoofdstad werd gevestigd in Kyoto.

In de 9^e eeuw kreeg de familie Minamoto het in Japan voor het zeggen. Hun leider, Yoritomo, nam de titel “shogun” aan en vestigde zijn hoofdstad in Kamakura. Zijn militaire dictatuur duurde 700 jaar.

In 1542 maakten Portugese zeelieden als eerste Europeanen contact met Japan. Als gevolg hiervan kwam de handel met het Westen op gang. Door de komst van missionaris St. Franciscus Xaverius kwam in 1549 het Christendom naar Japan.

Aan het einde van de 16^e eeuw kregen drie strijdheren (Nobunaga, Hideyoshi en Ieyasu) het hele land in hun macht. Ze bouwden hun paleizen in Yedo (dat later Tokyo genoemd werd) en ze vormden een efficiënt maar meedogenloos bestuursapparaat. Jaren van vrede en stabiliteit volgden, maar Japan verbrak de handelsrelaties met het Westen en het land raakte in een isolement. Nederland kreeg als enige land toestemming om handel te drijven met Japan.

De Japanse samenleving was erg hiërarchisch opgebouwd. Bovenaan stond de daimyo en hieronder volgden de samoerai, de boeren, de ambachtslieden en de handelaren. De handel ontwikkelde zich en als gevolg hiervan deden geld en kredietverschaffing hun intrede. De steden groeiden en de handelaren werden rijk en machtig.

In 1867 kwam de shogun ten val. Na een kort gevecht werd de jonge keizer Meiji op de troon gezet en Tokyo werd de keizerlijke hoofdstad. De nieuwe heersers hadden al gauw door dat het isolement van de rest van de wereld niet houdbaar was. Japan liet zich in met de handel met het Westen en het land werd een militaire en industriële grootmacht.

In 1894 begon Japan een oorlog tegen China. Japan zegevierde en breidde z’n territorium aanzienlijk uit. In 1904 volgde de oorlog met Rusland en ook dit leverde gebiedsuitbreiding op. In 1910 werd Korea door Japan veroverd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog steunden de Japanners het Duitse Keizerrijk en in ruil hiervoor kreeg Japan de Duitse eilanden in de Grote Oceaan. In de Tweede Wereldoorlog koos Japan opnieuw de kant van Duitsland en Italië en zond het troepen naar Indochina. Japan viel vervolgens de Verenigde Staten en Groot-Brittannië aan. De geallieerden moesten de door Japan bezette delen van Azië eiland voor eiland heroveren. Het Japanse vasteland werd op dat moment geteisterd door zware bombardementen. Uiteindelijk gooiden de Verenigde Staten een atoombom op Nagasaki en kort hierna gaf Japan zich over.

Na 1945 werd Japan een van de machtigste economieën ter wereld. De welvaart is vooral te danken aan de ontwikkeling van de technologie en de zware industrie.

Religie

De belangrijkste religies in Japan zijn het Shintoïsme en het Boeddhisme. Het Shintoïsme (dat letterlijk betekent: “de manier van de goden”) is de oorspronkelijke religie van het Japanse volk en is diep verworteld in de Japanse traditie. Shintoïsme is gebaseerd op het vereren van de natuur en de voorouders. De essentie van Shintoïsme is “kami”, de goddelijke geest die overal op hemel en aarde kan worden aangetroffen. De mensen, net zoals alle andere levende wezens, worden als kinderen van de kami beschouwd.

Het Shintoïsme heeft vele goden en de bekendste is de Zonnegodin Amaterasu Omikami. Er wordt verondersteld dat alle mensen wezenlijk goed zijn en dat het kwaad wordt veroorzaakt door boze geesten. Het doel van de meeste rituelen is om zich de boze geesten van het lijf te houden. Dit gebeurt door middel van loutering, het brengen van offers en het uitspreken van gebeden. De plaatsen waar de rituelen plaatsvinden, worden “schrijnen” genoemd en hier huizen de kami. De schrijnen zijn voorzien van Torii, speciale doorgangen voor de goden. Wanneer de gelovigen deze Torii passeren, verlaten ze de eindige wereld en komen in de oneindige wereld van de goden terecht. Tijdens een bezoek aan de schrijn zuivert de gelovige zichzelf en komt via de Torii weer terug in de eindige wereld. Shinto-priesters voeren de zuiveringsrituelen uit.

Het Shintoïsme kwam in conflict met het Boeddhisme toen dit in de 6^de eeuw in Japan geïntroduceerd werd. De volgelingen van het Boeddhisme geloven dat het menselijk leven vol is van lijden dat veroorzaakt wordt door aardse verlangens, ziektes, dood en verlies. Door de verlangens en de pijn af te zweren kan men een hogere fase van verlichting (Nirvana) bereiken en zo ontsnappen aan het aardse lijden. Na niet al te lange tijd bestonden het Boeddhisme en het Shintoïsme vredig naast elkaar en de gelovigen namen zelfs verschillende aspecten van elkaars godsdienst over.

Vandaag de dag zijn er in Japan veel mensen die beide religies aanhangen. Ze zoeken steun in het Shintoïsme en ze bezoeken de religieuze schrijnen om er te bidden voor geluk. Geboortes en huwelijken worden meestal in de Shintoïstische traditie gevierd. De dood wordt echter in het Shintoïsme als kwaadaardig beschouwd en begrafenissen worden daarom meestal in de Boeddhistische traditie gehouden.

Samenleving, economie en politiek

Tegen het einde van de 19^e eeuw was Japan volledig geïndustrialiseerd. De textielindustrie was op dat moment erg belangrijk voor het land. Japan was in 1945 een van de verliezers van de Tweede Wereldoorlog en de economie stortte in. Bijna de gehele vloot – in de jaren dertig van de 20^ste eeuw nog een van de grootste ter wereld – was bijna geheel vernietigd. Aan het einde van de jaren vijftig had Japan zich opnieuw tot een industriële grootmacht ontwikkeld. In de jaren zeventig werd het het meest geïndustrialiseerde land in Azië en na de Verenigde Staten is het nu de grootste economie ter wereld.

In de jaren vijftig en zestig groeide de zware industrie sterk. Japan is een van de belangrijkste producenten van staal, machines en motorvoertuigen. In de jaren tachtig werd het de belangrijkste exporteur van hoogwaardige technologische producten, zoals elektrische apparaten en computers.

De ooit zo belangrijke landbouwsector is nu van minder groot belang voor de Japanse economie. Aan het begin van de jaren negentig was hier nog maar 8 procent van de bevolking werkzaam. Landbouwgrond is schaars en het wordt intensief bewerkt. De belangrijkste gewassen zijn rijst en andere granen. De visserij is erg ontwikkeld en de opbrengsten zijn enorm.

Het Japanse onderwijssysteem is veelomvattend en effectief. Kinderen zijn verplicht om minimaal negen jaar naar school te gaan, maar de meeste Japanse kinderen blijven veel langer op school.

Cultuur

Japan is er door zijn eeuwenlange isolement in geslaagd om zijn onafhankelijkheid en eigen cultuur te behouden. De hedendaagse Japanse samenleving koestert de oude culturele tradities en is tegelijkertijd een moderne industriële natie. Aan de ene kant worden traditionele waarden, familie-eer en voorouder verering gehandhaafd. Aan de andere kant hebben urbanisatie en industrialisering de samenleving grondig veranderd. De Japanse waarden en normen veranderen ook omdat de nieuwe generaties vaak in een stedelijke omgeving opgroeien.

De rol van de vrouw in de Japanse samenleving is ook langzaam aan het veranderen. Belangrijke vrouwen, zoals de socialistische leider Doi Takako en prinses Masako (die aan Harvard studeerde en in 1993 met kroonprins Naruhito trouwde) hebben eraan bijgedragen dat het nu meer geaccepteerd is voor vrouwen om buitenshuis te werken. De arbeidsmarkt bestaat voor bijna twintig procent uit vrouwen, hoewel de meeste van hen tijdelijke of parttime banen hebben. Er wordt nog steeds van vrouwen verwacht dat ze het huishouden doen en de kinderen opvoeden, zodat de mannen zich aan hun werk kunnen wijden. De Japanse echtscheidingscijfers stijgen, maar zijn nog altijd laag in vergelijking met westerse landen. De sterke Japanse familiestructuur vormt de basis van het sociale systeem.